Mesmo os fãs que se afastaram das últimas temporadas de “Prison Break” provavelmente têm algum carinho residual para a série. A primeira temporada combinou sua premissa incomum com um elenco bem escolhido que sabia como fazer o melhor para a ação. Dominic Purcell e Wentworth Miller interpretam os irmãos que jogaram de forma eficaz, não importa o quanto as circunstâncias fossem, e as estrelas Robert Knepper, Paul Adelstein e Sarah Wayne Callies adicionaram performances de apoio vivas e credíveis ao melodramático fio de aventura.

Então, é intrigante que o retorno de “Prison Break” tira tão pouca vantagem de todo esse potencial, e oferece uma saga de encarceramento que é por turnos mecânico, sombrio e excessivamente complicado.

Por razões que não acrescentam à narrativa – e de várias maneiras, acabam por prejudicá-la – grande parte da ação que envolve a tentativa deste ano de sair da prisão está no Iêmen, numa instituição tão úmida e deprimente que faz com que a prisão anterior dos irmãos pareça um spa de ponta. A mudança de local poderia ter valido a pena se qualquer um dos novos personagens foram memoráveis ou, pelo menos, desviando, ou se havia motivos convincentes para Michael Scofield (Miller) estar lá. Mas a misteriosa história de Michael é manchada, e apesar do fato de Miller dar seu desempenho geralmente carismático, é difícil despertar muito interesse em por que ele está lá e com quem ele está.

O irmão de Scofield, Lincoln Burrows (Purcell), o mais áspero dos irmãos, naturalmente acaba tentando libertar seu irmão, e seus enredo acabam sendo ainda mais escuros. Em um ponto, uma mulher que está ajudando Lincoln é assaltada por um terrorista ISIL – e isso é depois que o homem tem ameaçado e espancado ela. A série de personagens animados e problemáticos do Oriente Médio pesam “Prison Break” e não ajudam suas tentativas de criar um movimento avançado.
A melhor coisa sobre a nova série são performances coloridas de Knepper e Adelstein, que jogam T-Bag e o viscoso Paul Kellerman, respectivamente. Eles continuam a trazer apenas as abordagens certas para seus personagens de roubo de cena, e Knepper em particular é um prazer cada vez que ele aparece. Ele distrai alguns dos aspectos da nova temporada que não fazem muito sentido (por exemplo, Lincoln parece estar mais ou menos quebrado, mas de alguma forma ele encontra a infinita fonte de dinheiro que ele precisa para financiar a operação do Iêmen). C-Note (Rockmond Dunbar) e Sucre (Amaury Nolasco) estão por perto, também, mas eles não recebem muita atenção para fazer nas primeiras três horas.

Há aparentemente razões para que Scofield – que era presumido morto no final da primeira corrida de “Prison Break” – está vivo e encerrado numa prisão no meio do mundo. Mas esta nova encarnação não torna esses mistérios tão tentadores como eles precisam ser para esquecer a sua dependência de estereótipos infelizes, uma atmosfera muitas vezes desagradável, e voltas inéditas. “Prison Break” está no seu melhor quando se trata de um passeio escapista agraciado com alguns personagens e relacionamentos com a energia e textura, mas o drama encontra muito difícil estabelecer esse groove desta vez.